何谓地支，十二地支的顺序有含义?

　　如果只用十个天干计时，很容易造成计时符号的重复，为了避免这一问题，古人又创造了十二个地支，与天千相配合，表示月和时。也就是说，十二地支代表了十二个月份或十二个时辰。十二地支分别为，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们分别代表数字的一到十二，其中子、寅、辰、午、申、戌为单数，为阳;丑、卯、巳、未、酉、亥为双数，为阴。地支亦称“十二地支”，同样十二地支的顺序也蕴涵着事物发展的过程。

　　在中国古代的历法当中，将子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二个符号称为“十二地支”。它与十个天干按照一定的顺序进行相互配合，便组成了干支。在我国古代天干地支主要是用来纪时日、纪月和纪年，以确定每个时间应当进行的活动。

　　十二地支有着各自的阴阳属性和五行属性。以阴阳来说，子、寅、辰、午、申、戌为阳，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴，这种说法是以奇偶为依据的。以四季分阴阳，十二地支的阴阳属性为寅、卯、辰、巳、午、未为阳，申、酉、戌、亥、子、丑为阴;以五行来说，寅卯属木，寅为阳木，卯为阴木，巳午属火，午为阳火，巳为阴火，申酉属金，申为阳金，酉为阴金，子亥属水，子为阳水，亥为阴水。

　　十二地支各自所代表的含义主要是：

　　子的意思是滋生，是指万物在萌动的阳气中开始萌发。

　　丑是纽带的意思，此时的阳气正在上升之中而未下降。

　　寅是移动、牵引的意思，指的是万物开始向生长犹如有线牵引一样。

　　卯是繁茂的意思，是说万物开始变得茂密。

　　辰是震动的意思，只有经过震动才能完成生长。

　　巳的意思是升起，指阳气渐渐达到旺盛之景。

　　午的意思是仵，是指万物庞大的枝叶到处分布。

　　未就是味道，万物长成以后都会生发出滋味。

　　申的意思是身体，是指万物的身体逐渐成熟。

　　酉是年老的意思，万物成熟了就会向衰老的方向发展。

　　戌是灭亡的意思，此时，万物都将停止发展。

　　亥就像一个核似的，指万物都被收藏在它之中。